Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS) a higienização das mãos é uma das formas de prevenção ao novo coronavírus. Dessa forma, o acesso à água é essencial para o controle da disseminação da COVID-19, porém, no Brasil, considerando o perfil socioeconômico e as condições de saneamento, nem toda a população tem acesso a água de qualidade. Dados do diagnóstico do Sistema Nacional de Informações sobre o Saneamento 2020 (SNIS) apontam que em pleno século XXI cerca de 1,15 milhão de pessoas ainda vivem na Região Metropolitana do Rio de Janeiro (RMRJ) sem acesso à água encanada e tratada, sendo que a situação é mais crítica nas comunidades e áreas periféricas onde se observa menor presença do poder público. Através da parceria com a ONG Habitat para a Humanidade Brasil e a Associação Engenheiros Sem Fronteiras Brasil (ESF-Brasil), o Núcleo Rio de Janeiro (ESF-RIO) recebeu recursos para a construção de oito (8) lavatórios com água e sabão em pontos estratégicos e criteriosamente selecionados em comunidades socioambientalmente vulneráveis da Região Metropolitana do Rio de Janeiro (RMRJ), visando facilitar e trazer alternativa aos moradores locais para a higienização das mãos no período de pandemia do novo coronavírus. O projeto se iniciou em julho de 2020 e em seu escopo incluiu o planejamento, o diagnóstico e a definição das áreas a serem beneficiadas, o desenvolvimento do protótipo das pias comunitárias ou solução equivalente, a articulação com os beneficiários através de organizações e instituições parceiras que atuam nos territórios, orçamento e compras de materiais, visitas técnicas, construção e instalação dos dispositivos e acompanhamento e monitoramento. Ao fim da execução do projeto um ponto foi instalado no município de Belford Roxo, outro ponto foi instalado em São João de Meriti, e seis pontos foram instalados no Rio de Janeiro, sendo quatro no Complexo do Caju, um na comunidade da Indiana e um no Morro do Cantagalo. Esse artigo visa relatar a experiência e trazer os aprendizados do projeto de forma a gerar reflexões e melhorias para projetos futuros. Embora a mensuração do impacto do projeto em questão de redução da transmissão da Covid-19 nas áreas de influência seja um desafio, a instalação das pias com o envolvimento dos parceiros e atores locais se mostrou efetiva ação para sensibilizar e engajar a comunidade sobre a importância da higienização das mãos como forma de prevenção à disseminação da doença.